Depuis l’invention de la première automobile à vapeur jusqu’aux voitures électriques avancées d’aujourd’hui, l’histoire de l’industrie automobile est remarquablement diversifiée. Au fil du temps, la conception et les caractéristiques des voitures ont subi des changements importants. Tout au long de cette évolution progressive de l’automobile, le rôle du prototypage a été indéniablement crucial.
Le prototypage automobile fait partie intégrante du processus de validation de la conception automobile qui mène à la fabrication. Du simple concept au véhicule prêt pour la production, les prototypes automobiles fournissent une aide précieuse à chaque étape du processus.
Nous discuterons ici des différents types de prototypes automobiles, en détaillant leur objectif et leur importance dans le processus de production automobile.
Avant d’entrer dans les détails, jetons un coup d’œil rapide à l’histoire du prototypage automatique.
Bref historique du prototypage automobile
Le premier prototype de voiture est souvent attribué à Karl Benz, à qui l’on attribue l’invention de la première automobile pratique. En 1886, Benz a dévoilé un véhicule à trois roues propulsé par un moteur à essence. Ce véhicule prototype a marqué une étape importante dans l’histoire de l’automobile.
C’était la première automobile à être propulsée par un moteur à combustion interne et conçue spécifiquement pour le transport personnel. Ce développement a ouvert la voie à l’évolution de l’automobile et a ouvert la voie à la révolution automobile qui a suivi.
Différents types de prototypes automobiles dans la production automobile
Différents types de prototypes automobiles sont créés pour différentes phases du processus de fabrication automobile. Apprenons-en davantage à leur sujet.
Prototypes de validation de conception
Les prototypes de validation de conception sont de différentes sortes. Ils comprennent des concept-cars, qui sont souvent présentés lors de salons automobiles pour évaluer la réaction et les commentaires des clients sur les nouvelles technologies et le nouveau design. L’exposition des véhicules du futur à Dubai Expo 2020 en est un bel exemple concret.
De même, les prototypes destinés à la production sont plus réalistes que les concept-cars. Ils sont fabriqués à partir des mêmes matériaux que ceux utilisés dans les véhicules de production finale. Cela en fait une représentation plus précise du produit final, permettant un prototypage et des tests plus axés sur les résultats. En passant, voici quelques-uns des meilleurs concept-cars et leurs spécifications pour cette décennie.
Prototypes de pré-développement
Une fois qu’une conception a été validée et que les parties prenantes et les équipes de production ont donné leur approbation, la première étape de pré-développement nécessite un prototype plus affiné pour tester la convivialité et relever tous les défis de conception.
Les ingénieurs automobiles appellent parfois cela « l’étape mule ». À cette étape, les ingénieurs prennent des voitures existantes (voitures donneuses) et les démontent jusqu’à leur châssis nu. Après cela, ils placent les prototypes dans les voitures donneuses pour voir comment ils s’adaptent et interagissent avec les autres pièces. Cela permet aux ingénieurs d’identifier tout problème potentiel et d’envisager des alternatives de conception.
L’étape mule est une étape importante dans le processus de développement, car elle permet de garantir que le produit final est sûr, fiable et convivial.
Prototypes de validation de production
Après l’étape mule, des prototypes techniques sont développés et utilisés pour la validation de la production dans l’usine de fabrication ou d’assemblage. Ces prototypes de voitures sont développés à l’aide de diverses techniques, notamment l’impression 3D, l’usinage CNC, l’emboutissage des métaux, le formage et la fabrication des métaux. À ce stade, la méthode la plus fiable pour finaliser et créer le produit automobile souhaité est déterminée.
De plus, le processus de travail avec des prototypes de voitures d’ingénierie permet aux ingénieurs d’identifier les problèmes de production potentiels et de déterminer les processus de fabrication les plus rentables. Grâce à une technologie avancée, le processus de validation de la production est également facilité par des prototypes automobiles virtuels. Ces prototypes de voitures sont également utiles lorsque l’on travaille sur différents types de technologies automobiles futures.
Cette technique de prototypage est utilisée pour évaluer et valider les performances, la fonctionnalité et la fabricabilité de la conception avant la production de prototypes physiques.
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Prototypes automobile sans danger pour les tests
Lorsqu’il s’agit de tester la sécurité des automobiles, les prototypes jouent un rôle crucial. Ils sont soumis à des tests rigoureux pendant la phase de pré-production, où des scénarios d’utilisation réels sont simulés et où les prototypes automobiles sont soumis à des conditions extrêmes.
Grâce à ces tests de sécurité, les problèmes potentiels ou les risques de sécurité susceptibles d’affecter les performances et la sécurité de la voiture sont identifiés et traités. De nombreux éléments de sécurité clés des voitures modernes sont également testés au cours du processus, tels que l’avertissement de collision avant, le système de freinage antiblocage (ABS), le régulateur de vitesse adaptatif, etc. Cette phase de test du prototype permet d’évaluer la fiabilité de la voiture en production. .
Prototypes de tests clients
Le véhicule prototype testé par le client est très similaire au produit final. Les clients ont la possibilité de découvrir ou de tester ces prototypes de voitures. Leurs commentaires sont cruciaux pour le développement de produits automobiles à bien des égards. Il aide les ingénieurs à vendre leurs concepts aux parties prenantes, à identifier les problèmes potentiels et à sélectionner les matériaux de fabrication appropriés.
Les tests client peuvent avoir lieu à n’importe quelle étape finale du processus de développement. Les commentaires obtenus à partir de ces études ou enquêtes sont utilisés pour évaluer l’opportunité, la convivialité et l’attrait du produit auprès des acheteurs potentiels. Cependant, il est important de noter que les tests clients pour les prototypes automobiles sont toujours effectués dans un environnement contrôlé pour garantir la sécurité.
Prototypage pour véhicules autonomes
Aujourd’hui, la principale motivation des constructeurs automobiles est de rendre les voitures autonomes plus sûres que les conducteurs humains. Cependant, la technologie autonome dans les voitures en est encore à ses balbutiements. La plupart des voitures autonomes que nous voyons aujourd’hui sont soit des concept-cars, soit des prototypes qui ont été testés. Le processus de maturation de la qualité de leurs logiciels et de l’apprentissage automatique est en cours.
Étant donné que ces véhicules disposeront de nombreux capteurs et actionneurs pour conduire seuls, les tests de sécurité deviennent d’autant plus importants. Cela dit, les voitures autonomes doivent encore surmonter différents types de défis avant leur adoption généralisée.
C’était tout ce qu’il y avait à savoir sur le rôle des différents prototypes automobiles dans la production automobile. En outre, d’autres progrès ont été réalisés dans les processus de fabrication automobile, comme l’introduction et l’application de la nanotechnologie dans l’industrie automobile.
Plus les véhicules progressent, plus leur production devient complexe. Tous les modèles que vous voyez dans ces listes de voitures d’occasion à vendre aux Émirats arabes unis ont peut-être traversé les différentes étapes de prototypage automobile au cours de leur première production avant d’être prêts à prendre la route.
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